1 de cada 8 niños pasa hambre cada día en Pensilvania. En las zonas rurales, 1 de cada 5 niños pasa hambre. Si los niños tienen hambre, no pueden aprender. Las comidas escolares universales conectan a los niños con alimentos saludables para que puedan aprender y tener éxito.

En la actualidad, Pensilvania ofrece desayunos gratuitos a todos los alumnos de las escuelas que participan en los programas nacionales de almuerzos y desayunos escolares. Sin embargo, cuando se trata del almuerzo, muchos estudiantes se quedan solos.

Este proyecto de ley ampliará el actual programa de desayuno gratuito para incluir el almuerzo. También eliminará la deuda existente por el almuerzo escolar para que tanto las escuelas como las familias puedan comenzar el próximo año escolar con un nuevo comienzo.

Además de reducir los costes para los padres, la ampliación de las comidas escolares reduce los precios de los comestibles para todos. Menos comidas preparadas en casa significa menos alimentos que comprar en la tienda. Esta menor demanda en la tienda se traduce en precios más bajos. Un economista de la Wharton School descubrió que las ventas de las grandes cadenas de supermercados disminuyeron un 10% en las zonas donde los estudiantes reciben comidas gratuitas, lo que bastó para reducir los precios un 2,5% en las tiendas de toda la región.

Las comidas escolares son también una inversión en nuestra economía local. Ampliar el desayuno gratuito para incluir el almuerzo apoya a los agricultores locales y crea puestos de trabajo locales al permitirles proporcionar más alimentos a las escuelas, al tiempo que ofrece a los estudiantes un mayor acceso a alimentos frescos y locales.

Los estudiantes se benefician cuando comen alimentos locales y nutritivos. Las comidas escolares reducen el hambre infantil, mejoran la nutrición y el bienestar de los niños, potencian su desarrollo y preparación para la escuela, favorecen el aprendizaje, la asistencia y el comportamiento, y contribuyen a una salud mental positiva.

Estados de todo el país han reconocido el valor de invertir en las comidas escolares. Michigan, Minnesota, Nevada, Nuevo México, California, Colorado, Maine, Massachusetts y Vermont han dado un paso al frente para proporcionar financiación estatal que garantice comidas saludables a todos sus alumnos, y muchos otros han propuesto legislación al respecto.

Esta legislación fue el proyecto de ley 180 del Senado en 2023-2024 y previamente copatrocinado por los senadores Kearney, Haywood, Tartaglione, Fontana, Cappelletti, Santarsiero, A.Williams, Comitta, Hughes, Costa, Collett, Dillon, Muth, Saval, Kane, Brewster, Miller, Street, y Flynn.

Por favor, únase a nosotros en el copatrocinio de esta legislación para garantizar que todos los estudiantes, en todas las escuelas, se les da la misma oportunidad de crecer y prosperar.